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Nel 1964, Nikolai Kardashev introdusse una scala per misurare l’avanzamento tecnologico delle civiltà basato sul consumo energetico. Oggi, questa visione trova un’eco sorprendente nel dibattito su Bitcoin e la transizione energetica. Il World Economic Forum aveva predetto nel 2017 che Bitcoin avrebbe consumato più energia di quanto il mondo potesse produrre entro il 2020, una previsione poi rivelatasi esagerata. Tuttavia, la discussione sull’intensità energetica di Bitcoin persiste, spingendo l’IRM’s Energy and Renewables Group a esplorare i rischi e le opportunità associati al consumo energetico di Bitcoin.

Nell’industria energetica, l’obiettivo di raggiungere la Net Zero e la sostenibilità si scontra con la necessità di energia affidabile e accessibile. Questa sfida è esacerbata dalla dipendenza dalle fonti rinnovabili e dall’underinvestment nel settore del petrolio e del gas. Jean Pisani-Ferry, economista cofondatore del think tank Bruegel, sottolinea l’importanza di considerare i costi di transizione verso un’economia a zero emissioni, sottolineando la necessità di una pianificazione a lungo termine e diversificata.

Bitcoin, come la prima valuta digitale nativa di Internet, offre una serie di benefici, tra cui la resistenza alla censura, la resilienza alle confische e l’accessibilità globale. Tuttavia, la sicurezza della sua rete richiede un intenso processo computazionale, noto come Proof of Work, che comporta un notevole consumo di energia.

Nonostante queste preoccupazioni, Bitcoin potrebbe essere un catalizzatore per lo sviluppo sostenibile. L’ONU, attraverso la sua Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile, riconosce l’importanza cruciale dell’energia per il progresso sociale ed economico. In questo contesto, Bitcoin può svolgere un ruolo chiave. La sua integrazione con le fonti di energia sostenibile non solo consuma l’energia prodotta da queste fonti, ma può anche favorire la loro adozione e fattibilità.

Uno dei modi in cui Bitcoin può contribuire alla transizione energetica è attraverso la gestione efficiente delle reti elettriche. I minatori di Bitcoin possono agire come risorse di risposta alla domanda, bilanciando il carico della rete e stabilizzando la frequenza della rete. Un altro ambito è la mitigazione del flaring del gas naturale. La miniera di Bitcoin può convertire il metano, un potente gas serra, in emissioni meno dannose.

Bisogna esplorare anche il potenziale di Bitcoin per accelerare l’adozione dell’energia eolica e solare. La natura intermittente dell’energia solare e eolica crea sfide di gestione e spreco di energia, dove la miniera di Bitcoin può offrire un utilizzo produttivo per l’energia in eccesso. Infine, la miniera di Bitcoin potrebbe migliorare l’economia dell’energia nucleare, aiutando le centrali nucleari a vendere elettricità in eccesso ai minatori di Bitcoin, migliorando così la loro redditività.

In conclusione, Bitcoin e la transizione energetica non devono essere in conflitto. Al contrario, Bitcoin potrebbe essere un fattore chiave nel raggiungimento di una civiltà di tipo I nella scala di Kardashev, combinando progresso tecnologico con sostenibilità energetica.